オリジナルZIPPO（ジッポー）ライター製作｜まめ柴ころりんマスコット（デフォルメ柴犬・ゆるキャラ）

デザインストーリー

ぽてっと座って、こちらをじっと見上げる。まめ柴ころりんは、そんな何気ない仕草をぎゅっと閉じ込めたデフォルメのマスコットです。本物の豆柴がもつ「眉毛のような斑」「ちょこんと立った三角の耳」「短い四肢」を、まんまるのシルエットに落とし込みました。

ゆるキャラの良さは、見た瞬間に肩の力が抜けるところ。精巧な写実とは違う、あえて崩した丸みが、持つ人の表情までやわらかくしてくれます。通勤前のあわただしい朝も、ポケットからこの一匹が顔を出すだけで、ほんの少しだけ呼吸が深くなる。そんな小さな効能を狙ったデザインです。

デフォルメ（実物の特徴を誇張して簡略化する表現）は、引き算の芸術です。耳・眉斑・つぶらな瞳という「柴らしさの核」だけを残し、あとは思い切って省く。すると不思議と、見る人それぞれの記憶の中の犬と重なって、愛着がわいてきます。

実在の犬を写し取るのではなく、「柴っぽさ」という記号を抽出する。だからこそ、特定の一頭ではなく、誰の心の中の相棒にもなれる。マスコットというものが長く愛される理由が、この普遍性にあります。

クリームとタンの中間色でまとめ、背景はあたたかい生成り。彩度を抑えることで、子どもっぽくなりすぎず、大人が日常的に持てる温度感に仕上げています。黒目だけをつやっと光らせ、視線が合う設計にしました。光るのは瞳ひとつ。その一点があるだけで、平面の絵に「生きている」気配が宿ります。

背面には肉球と小さな骨をリズミカルに散らした連続柄を。表のマスコットと同じ色調でそろえているので、表裏どちらを上にしても気分が変わります。表は「主役の一匹」、裏は「その子の足あと」という物語のつながりを持たせました。柄として眺めても上品で、ふとした瞬間に裏返したくなる仕掛けです。

ゆるい絵柄を、あえて硬質な金属に載せる。その組み合わせには理由があります。やわらかなマスコットと、ひんやりした金属の手触り。相反するふたつが同居することで、かえってどちらの個性も際立つのです。手にしたときのほどよい重みも、ゆるキャラに思いがけない存在感を与えてくれます。

中西工房がひとつひとつ丁寧に仕上げる製品は、使い込むほどに表情を変えていきます。角がわずかに丸み、塗りの一部がやさしく褪せ、指のあたる場所だけが光を帯びる。最初はまっさらだった一匹が、あなたの毎日の時間を吸い込んで、世界にたったひとつの相棒へと育っていきます。

人は、手をかけたものほど手放せなくなるもの。毎日ポケットに入れて持ち歩き、ふとした合間に眺めるうち、このまめ柴はいつしか「ただの小物」ではなくなります。買った瞬間が完成ではなく、そこから一緒に時間を重ねていく。そんな付き合い方ができるのが、一点ものの醍醐味です。

生きものを迎えるような気持ちで、長く連れ添ってほしい。住まいの事情で犬を飼えない人にとっては、手のひらの小さな相棒が、ささやかな癒やしになることもあります。慌ただしい日々の片隅で、ふと目が合うたび、ほっと息をつかせてくれる。そんな日常の小さな伴走者として、このころりんを迎えてみてください。

柴犬は、日本の風土とともに生きてきた古い犬種です。きりっと立った耳、くるんと巻いた尾、独立心と忠実さをあわせ持つ気質。近ごろは海外でも人気が高まり、その表情豊かな仕草が世界中で愛されています。そんな柴の魅力を、まんまるに凝縮したのがこのマスコットです。

デフォルメは、対象への愛がなければ成立しません。どこを残し、どこを省くか——その判断のひとつひとつに、「柴のここが好き」という気持ちがにじみます。眉斑のハの字も、つんと立つ耳も、柴を見つめてきた目線の結晶。だからこそ、本物の柴を知る人ほど、ふっと頬がゆるむはずです。

愛犬家の方へのちょっとした贈り物に。柴犬好きの友人の誕生日に。あるいは、自分のデスクにそっと置いておく相棒として。金属の質感とゆるい絵柄のギャップが、無骨なライターを「連れて歩きたくなる小物」に変えてくれます。

金属に印刷されたまめ柴は、使い込むほどに手になじみ、角の塗りがわずかに育っていきます。傷のひとつひとつが、過ごした時間の記録になる。世界にひとつ、自分だけのころりんを、長く連れ添う相棒に。